Functie van de gloeibougies

De dieselmotor is in tegenstelling tot de Ottomotor een zelfontbrander. De aangezogen lucht wordt in de cilinders gecomprimeerd en tot op een temperatuur van ca. 700-900° C verhit, waardoor de geïnjecteerde brandstof zich zelfstandig ontbrandt.  Een dieselmotor vereist daarom een hogere verdichting (verdichtingsverhouding 20–24) en dus ook een stabielere constructie dan de Ottomotor. Om ervoor te zorgen dat de vereiste temperatuur ook bereikt wordt onder ongunstige voorwaarden, zoals koude start of vorst, moet extra warmte naar de verbrandingsruimte worden geleid.

De gloeibougies functioneren hierbij in principe net als een heetwater spiraal: elektrische energie wordt door een spiraalweerstand geleid, die hierdoor sterk verhit wordt (tot 1000° C).

Dit eenvoudige principe veroorzaakte echter in de praktijk een aantal problemen inzake de levensduur, de oververhittingsbescherming en de stroomopname. In de jaren zestig duurde een start daarom nog zo´n 30 seconden. Dit kon in de jaren 80 al gereduceerd worden tot een starttijd van 3-5 seconden. Met de invoering van de TDI-motoren was er bij buitentemperaturen boven 0°C vrijwel geen verschil met de Ottomotoren meer te merken. Enkel bij temperaturen onder 0° C is voorgloeien nog noodzakelijk.

De ontwikkeling is hiermee echter nog niet afgelopen. Er zijn bougies nodig die kunnen nagloeien. De gloeibougies moeten niet alleen tijdens de start actief worden, maar ook nog tijdens de warmloopfase en wel voor max. 3 minuten, afhankelijk van de temperatuur. Alleen zo kan van het begin af aan voor een goede motorloop en een lage emissie worden gezorgd.  Hierdoor worden onvermijdelijk hoge eisen gesteld aan de levensduur van de gloeibougies.

Bovendien worden voortaan laag verdichtende dieselmotoren ingezet, die vanwege de sterke oplading een grote prestatie en toch lage emissies hebben. Deze concepten vertonen echter een slecht startgedrag vanwege hun constructiewijze. Hoge temperatuur gloeibougies van keramiek bieden hier enige voordelen, omdat ze wezenlijk heter worden dan metalen gloeibougies en omdat ze bovendien een lange levensduur hebben.

Dankzij de moderne gloeibougietechniek zal er in de toekomst nauwelijks een verschil zijn tussen het startgedrag van een dieselmotor en dat van een Ottomotor.

>> Staafgloeibougies

>> Keramische gloeibougies

>> Gloeibougies in detail

>> Intelligente gloeitechniek